Durante la ceremonia, los diplomáticos disfrutaron de una impresionante interpretación de «Hallelujah» en árabe e inglés por la joven cantante Valerie Hamati.En su discurso, el presidente Herzog agradeció a los diplomáticos extranjeros por su trabajo fortaleciendo los lazos de paz y amistad entre Israel y sus naciones.
El presidente Herzog pidió a los embajadores reunidos que se unan a las naciones que ya han anunciado un boicot a la IV Conferencia de Durban, que marcará el vigésimo aniversario de la infame Conferencia de Durban de 2001, la «Conferencia Mundial contra el Racismo» patrocinada por la ONU que
«El antisemitismo está asomando su fea cabeza, y nos encontramos enfrentando este antiguo odio, que debería haberse convertido en una ‘reliquia fosilizada’ hace mucho tiempo», dijo el presidente Herzog. «En cambio, las Naciones Unidas están convocando otra ‘conferencia de Durban’ que seguramente será otro festival de odio lleno de antisemitismo y ataques a Israel. Hago un llamado a todas sus naciones y gobiernos para que denuncien públicamente esta conferencia y no participen en ella».
El presidente Herzog habló de la urgencia de la cooperación internacional y la diplomacia, especialmente en el contexto de la lucha contra el cambio climático, y pidió «medidas valientes y a veces dolorosas para mitigar este peligro con un enfoque universal y global».
El presidente Herzog elogió los acuerdos de normalización árabe-israelíes y dijo a los diplomáticos: «Este es un cambio de paradigma que los defensores de la paz deberían aprovechar». Añadió: «Un tema central del Año Nuevo judío es la capacidad que se nos brinda a cada uno de nosotros de elegir entre el bien y el mal, entre un año nuevo dulce y uno amargo. En el próximo año, Oriente Medio se enfrentará a dos de estas dos alternativas, del bien o del mal. La primera opción, representada por los valientes líderes de los países de los Acuerdos de Abraham, es el camino de la paz, de los lazos entre pueblos y de la cooperación. El Estado de Israel siempre será un socio dispuesto para todos los países de la región que eligen el camino de la paz.
«La segunda opción, la del mal, que continúa asolando nuestra región, es la del odio, la incitación y el terror. Y el Estado de Israel siempre se mantendrá firme contra aquellos en la región que eligen el camino de la guerra».
Finalmente, en el espíritu de Rosh Hashaná, el presidente Herzog agregó: «En Rosh Hashaná, las familias judías de todo el mundo recitarán una bendición especial sobre una granada, con la esperanza de que sus buenas obras sean tan abundantes como las semillas de esta fruta. Podría ofrecer una variación israelí sobre este tema: que el Estado de Israel y sus países amigos encuentren tantas vías de cooperación como las semillas de la granada. Que encontremos tantas soluciones compartidas para nuestros desafíos como las semillas de la granada. Que nuestra amistad sigua siendo tan dulce como la manzana que mojamos en miel »
